Sept points en cinq matchs, et une place en haut de tableau. Malgré deux défaites contre Niort et Boulogne, le MHSC version Courbis avait su éviter les crises de fin d’été récurrentes les années précédentes. Cette année encore plus, Montpellier devra négocier au mieux son mois d’août, pour se positionner rapidement comme un réel prétendant à la montée.
Quel était le classement de Ligue2 au le soir de la 5eme journée, la saison passée ?
1. Nantes
2. LeHavre
3. Grenoble
Coïncidence ? Pas vraiment. Si la montée se joue évidemment sur la régularité et la capacité à durer de journée en journée, le démarrage donne le la à l’année à suivre. Sur les huit dernières saisons dans 75 pour cent des cas (18 fois sur 24), les trois clubs montant en fin d’année se trouvaient déjà dans les huit premiers à l’issue de la cinquième journée.
Ceux qui ont un peu de mémoire se souviendront alors, de la saison 2000-2001. Le MHSC tout fraîchement descendu en Ligue2, redécouvre un championnat avec une étiquette de favori presque aussi grande que celle des Lensois, ou des Nantais la saison passée. Une série de six victoires consécutives, propulsent immédiatement les Héraultais en tête. Le reste de la saison ne sera qu’une simple gestion de cette avance comptable. Le MHSC finit troisième, sans jamais quitter le podium de l’année et surtout sans réaliser une saison faramineuse.
Pour son deuxième séjour en Ligue2, Courbis sait pertinemment que ce calendrier peut être autant casse gueule qu’être une magnifique rampe de lancement. Ses joueurs vont rentrer directement dans le vif du sujet à Strasbourg comme un prétendant reconnu au podium mais en manque de repères, avant de recevoir deux équipes plutôt moyennes à la Mosson : Amiens et Boulogne, le genre d’adversaires qui viendront polluer la verte pelouse en défendant à dix dans l’espoir d’un 0-0 ou si miracle de prendre les trois points sur un éventuel contre. Si réussir la passe de deux à domicile n’est pas un mince exploit, il faudra aux Pailladins beaucoup d’abnégation pour ramener quelque chose de Reims, là où depuis deux ans les filets de Pionnier et de Jourdren ont souvent tremblé. Enfin autre favori déclaré et relégué de Ligue1, le FC Metz prêt depuis octobre 07 à rejouer à ce niveau.
Entre espoirs et craintes, ce programme assez chargé en dira un peu plus sur le réel potentiel d’une équipe difficilement mesurable après seulement deux petits matchs amicaux. Le clan Nicollin se rappellera que lors des trois premières années en Ligue2, le MHSC avait défrayé la chronique en réalisant un parcours médiocre.
En 2004-2005, seulement quatre points, et le licenciement de Robert Nouzaret à la clef.
En 2005-2006, le MHSC avait démarré par deux matchs consécutifs à la Mosson (victoire face au Havre, match nul contre Brest), perdant à l’extérieur mais se rattrapant contre Amiens. 7 points en cinq journées, rien d’infâmant, mais une suite catastrophique et des défaites à domicile contre Laval (toile de Gnanhouan), et une chute inexorable au classement.
En 2006-2007, 3 petits points et une pauvre victoire contre Istres, le MHSC sombrant dans les profondeurs quelques journées plus tard s’inclinant à domicile contre Libourne.
Alors certes, ce ne sont que des statistiques, mais une équipe qui vise le haut du tableau ne peut pas se permettre ne déraper en début d’exercice. La chute est encore plus douloureuse. Demandez d’ailleurs aux Lensois qui la saison passée se voyait en grande majorité champions de France. Guy Roux, Jean-Pierre Papin sont partis, et le RC Lens démarrera vendredi en Ligue2 contre Dijon…
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